真九郎从学校回来之后,为了今晚的事情而决定前去购物。因为环想要替紫办一场欢迎派对,所以他才出门采购。真九郎答应紫想要同行的要求,毕竟紫除了澡堂以外,就几乎等于被关在五月雨庄里,也需要出来散步一下。于是真九郎便带着紫来到街上,一面警戒四周一面前进。但是紫完全不管真九郎的担心,只是一股脑地往前直走。在大街上行走对她似乎是相当新鲜的事。九凤院家的人平常都是以车代步,所以不太有徒步行走的机会吧? DX%8.@
紫随着自己的好奇心四处乱跑,就像想验证自己所拥有的知识似地,一路上见到东西就找真九郎问个明白。没有上过学的紫是从哪里学到这些东西的呢?难道九凤院家拥有独自的教育系统吗?真九郎一边匆匆追在紫的后面,一边带着她前往商店街。 AG$-U2ap
一走上超市的二楼,真九郎立刻发现并且买下便宜的棉被。 a_pCjG89
“原来老百姓买东西都要用手拿钞票和硬币付帐……这样手就会弄脏吧?用信用卡还比较方便。” llZ"uTK\M
紫看着在收银机前付钱的真九郎并说出感想。她对肉和青菜之类的食物完全没有兴趣,虽然在糖果区停下脚步,但是看到和自己同年代的小朋友正在开心地选糖果的举动,她只丢下一句“哼,长不大的小鬼”就快步离开。当然,她也没有帮忙提任何东西,全部都让真九郎一个人搬。 DETajf/<F
真九郎对紫这种自我中心的态度并不生气,因为观察天不怕地不怕的她是一件相当有趣的事,没想到自己缺乏的特质竟然会在这么小的小女孩身上发现,这让真九郎觉得既奇妙又有趣。 LKqog%,c
走出超市的真九郎发现身旁的紫她像正在盯着某样东西。循着她的视线一瞧,原来是一家蛋糕店。那家店曾经被杂志报导过,在商店街中也算是人潮聚集的地方,连真九郎拜访师傅时都曾经在那里买过几次蛋糕当作礼物。除了卖蛋糕以外,还有自制的冰淇淋,滋味似乎相当受到欢迎。现在刚好有几个小学生正在购买冰淇淋,并且站在店门前大快朵颐。紫目不转睛地望着他们舔冰淇淋的模样,不过一发觉到真九郎的视线便慌张地辩解: 'a-5U
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“我、我不想吃喔!那个根本是骗小孩子的东西!我只是看看而已,你不要误会喔!” :i,c<k
真是再明显不过了。 ,8J*S
冬天吃冰也有另一番乐趣。因此真九郎到店里买了两个冰淇淋,并把其中一个递给紫。她的眼睛一亮想伸手拿,不过自尊心似乎不允许她立即拿起冰淇淋,于是她双手交叉在胸前说道: LKf5r,C
“我对那种便宜东西没兴趣……不过拒绝别人的好意很失礼,伤到你的诚意也不好,我就勉为其难地收下吧!” F'5d\ v
说完一大串借口之后,紫才伸手接下冰淇淋。她吃甜食的样子和一般的小孩没有两样,紫用小小的舌头舔着冰淇淋,严肃的表情渐渐缓和下来。 :`>+f.)
在旁边的真九郎也开始享用冰淇淋,不过他仍未松懈对周围的警戒。毕竟敌人不知道会从何时何地突然出现,基本上真九郎目前对敌人的真实身份仍然毫无概念。 n7, 6a
于是他趁这个机会询问紫: ~U7\ LBF
“对了,到底是哪些人想找你麻烦?红香小姐有没有跟你说过?” )Py+jc.
“真九郎,那是什么?” ?^yh5
竟然不理我。 uu@'02G8
真九郎只好无奈地看往紫指的方向,原来是一间大型药店,很多客人在陈列的各种营养食品前面大排长龙。真九郎其实不太懂,不过看电视好像是最近很流行的东西,也就是健康食品的风潮,不论是谁都很努力地想维持自己的健康,生怕身体出毛病。 YW$x:
真九郎如此简单说明后,紫不禁讶异地歪着头。 M;p q2$
“为什么要靠药呢?只要正常饮食、正常运动、正常睡觉,身体就会自然地变得很健康吧?” /H;kYx
“是这样没错……不过这都只是理想,实际上很少人能正常饮食、正常运动或者正常睡觉的。” P7
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“为什么?” J%Z)#
“因为……” y`B!6p
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究竟是为什么呢? VI|DMx
真九郎把吃完的冰淇淋纸袋卷成一团,一边放在掌中不经意地玩弄,一边认真思考这个问题。 #o"HD6e
紫说得很有道理,人们之所以想利用药品保持健康,都是因为平常生活中缺乏营养以及悠闲。电视上三不五时就有介绍养生方法和消除疲劳方法的特别节目,因为不健康、因为太疲倦,所以大家都想知道如何解决。这个社会里的人都不健康,大家都很疲倦,因此不只造成犯罪率攀升,似乎也是产生社会扭曲现象的原因。 TJw.e/
真九郎对无法回答紫的单纯问题而感叹自己的无知,同时把纸袋扔进垃圾筒里。不过紫好像只是随口问问而已,并不因为没有得到答案而露出不满的神情。 Pu%>j'A
“嗯,这就是外面的世界有各式各样的东西吧。” L1Cn
“外面的世界……?” +{Jf]"KD
“关于你刚才的问题……” tls6rto
紫一边舔着冰淇淋,一边忽然拉回正题。 "PX3%II
“我不能回答你想知道的事情。” XM@-Y&c$A
“为什么?” !iitx U
“柔泽红香叫我不能讲。” bF Y)o Z
“这……” kkE)zF
“我不知道理由,不过她说沉默是金。” 3 ?|; on
越来越搞不懂了。 <0Egkz3s
难道这也是红香的直觉吗? AXU!-er$
该不会是打算测试我吧……? Acq>M^
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红香的确有可能是为了测试真九郎的实力能做到什么程度。假设真是如此,叫他担任紫的护卫也未免太过冒险了。 |L_g/e1 A3
紫一直抬头望着真九郎沉思的表情,她一边把剩下的冰淇淋送入口中,一边喃喃自语: cdtzf:#q
“……你觉得这样好吗?” ZvnZ}t>?
“什么?” 1M~:]}*<
“没事。” %`\3V
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紫说完这句话后,就把卷成一团的纸袋丢进垃圾筒。 /"%IhX-
“回去吧!真九郎,天气也开始变冷了。” Lx:9@3'7'
“嗯。” dpGQ0EzH^
真九郎虽然点了点头,心中却仍然无法释怀,这时紫又再度抬起头看着他。 P!6 e
“我忘了一件事。谢谢你,真九郎,冰淇淋很好吃。” E=1/
“……那就好。” Q!+{MsZ
虽然这孩子平常说话很自大傲慢,但也是个直爽的孩子。 ,?~UpsUx
她拥有自然地引出对方善意的特质。 ,md7.z]U~
这是九凤院的血脉造成的吗?还是她个人的特质呢? q/2K=BOh
这个孩子将来长大会成为什么样的大人呢? #L
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真九郎在冬季的天空下一边与紫并肩而行,一边思考这件事。 SiuO99'nV
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到了晚上,环带着五打啤酒以及一打果汁来到真九郎的房间。另外还搬来一台从大学社团里拿来的中古电暖器送给真九郎。 1-]x
“可以吗?” L^al1T
“没关系啦~~” H'h4@S
“……可是上面贴着‘严禁携出’的标签耶!” zS"zb
“没关系啦~~” b{|/J <Fe
真的假的?虽然很怀疑,但是真九郎还是满心感谢地收下电暖器。自己还可以忍受这么冷的天气,不过不能让年幼的紫如此委屈。 >/H
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随后闇绘也露脸参加,她用严谨的口吻向初次见面的紫打声招呼: p:Ld)U *
“我是闇绘,请多指教,少女。” =|5bhwU]
“嗯,你好。” q(ET)xCeD
闇绘顺便介绍脚边的黑猫大卫,大卫看着紫发出“喵~~”的叫声,紫也回应“喵~~”然后又望向闇绘仔细端详。 pffw5Tc
紫似乎被她那一身黑的服装以及骷髅头项链吓了一跳。 ZLi
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“……你是魔女吗?” %J (
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或许因为紫的年纪还小,所冶Ρδ里想到的事就会当场说出来。 b} U&bFl
闇绘倒也不以为意,于是回答: z.9FDQLp
“不,我是坏女人。” )Q
“坏女人?” +uiH0iGS
“玩弄男人而且命令他们做牛做马让我过优雅的日子,也就是最高阶层的女性。” ,Qi|g'a
“好厉害喔!”看着紫如此深感佩服的模样,真九郎只能露出阵阵苦笑。 v^18o$=K",
虽然真九郎进高中就读时就搬入五月雨庄居住,不过却没有和全部的房客打过照面。有交流的只有4号室的闇绘、6号室的环和住1号室但是很少在房间的钢森而已。至于其它房间是否有人居住他并不清楚,甚至连管理员也只有在搬来的当天打过招呼,后来就没有碰过面了。 I'%H:53^0
在五月雨庄,和邻居不相往来相当正常。像真九郎和闇绘与环有交流的人反而算是另类。在五月雨庄里,在自己的房里做什么都可以,其他房客不会干涉。就算真九郎知道其它房间发生明显的犯罪行为,也不会想去报警。因为当初搬进来的时候就已经发誓必须遵守这个规定了。 _:=OHURc
环和闇绘虽然知道真九郎做的是纠纷调解人的工作,不过并不清楚详细的内容。真九郎也只知道环是大学生以及在镇上的空手道道场当教练而已,至于闇绘同是连平常的举动都一切不详。 O<d?'{
明明几乎每天碰面却只有淡如水的交情。即使如此,真九郎还是喜欢这个地方的人际关系。他认为就算彼此间不太熟知底蕴,却能普通交流的情形很不错。毕竟大家都有许多不想让别人知道的个人私事。 vb ^!(
真九郎在四人围着的矮桌上摆放锅子与瓦斯炉,锅中正在烹煮火锅豆腐。环和闇绘不会煮菜,所以一定是真九郎负责掌炉。紫似乎是第一次吃火锅,所以静静地看着煮得啵啵响的火锅。真九郎把豆腐和白菜放进碗里递给她,紫一边呼呼地吹凉一边享用,然后轻轻地露出微笑。看来她蛮喜欢火锅的。这时环已经喝光十罐啤酒,闇绘也小口地啜饮。 fJ"~XTN}T
由于在狭窄的房间里挤进四个人,因此累积不少热气,再加上闇绘抽的香烟充斥在空气中,所以真九郎便把窗户打开。一片枯叶乘着清新的冷空气吹进房间,刚好落在紫的头上,但是她仍然不介意地继续吃着火锅。这个样子让真九郎发出苦笑,于是随手用指尖拿起枯叶并且丢到窗外。 n
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“……对了,真九郎,你和夕乃妹妹发展到什么程度了?” ttq< )4
差不多已经喝醉的环抱住真九郎的脖子硬拉到自己身边。她的红脸、喷出来的酒臭味以及猥亵的笑容,简直就和路边醉醺醺的糟老头没有两样。 M>H^<N}'A
由于这种情形司空见惯,所以真九郎只是喝着乌龙茶淡然应对。 0)Xue9AS
“我和她没什么。” cLko
“所以是银子妹妹啰?你终于和青梅竹马合体啦!你这个小色狼!” &{4Mo,x
“不要乱摸啦!” D%Jc?6/I#3
“小气鬼!也给姐姐滋润一下嘛!真是的,你可以叫我小环喔!” J'^$|/Q
“……拜托把胸部的钮扣扣起来啦!胸罩都露出来啰。” 1
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“明明心里爽得要死。” j!_^5d#d
“我没兴趣。” *(q8?x0>
“啊~~你居然看不起七十七厘米的胸围!四舍五入就是八十耶!” f
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环以“快点陪我啦~~”的态度用拳头抵住真九郎的头钻来钻去。真九郎一边伸手在火锅里添加豆腐,一边调节火力。他往紫的方向一看,她正在用筷子挟起切成小块的豆腐喂大卫吃,但是大卫因为豆腐太烫迟迟不肯享用。紫稍微想想之后,便把豆腐吹冷再拿给大卫,这时大卫才终于肯吃豆腐,紫也开心地绽放笑容。 N9h@1'>
“猫真是可爱的生物呢!” ![hhPYmV
紫用手抚摸大卫,大卫也舒服地发出咕噜咕噜的声音。 _DvPF~
看着这副景象的真九郎心里感觉还不错。他无法说明不错的原因,但是一看见紫露出小孩子应有的笑容,就觉得人生的许多不如意在此时此刻都能释怀。只是一个笑容就拥有此种力量,人类实在是很单纯的生物,而这个单纯倒也不错。 `"=L
“我跟你讲喔,我在大学遇到一个不错的男生,可是他说不想和可以空手打碎石头的女人交往,还说我穿木屐跑完全程马拉松也很奇怪耶!你觉得咧?” aU8Ti8A>
“……我没有意见。” s1vYZ
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数天后的午休时间,真九郎在福利社挤不赢别人,最后只买到乌龙茶。他想找银子一起到学校餐厅吃饭,但是回到教室却找不到她的人影。 5<BV\'
真九郎向隔壁的女同学询问,才知道银子似乎抱着笔记本电脑不见踪影。对方还好意劝阻真九郎别和银子太亲近,他则是用敷衍的笑容稍做回应,说声谢谢就立刻离开教室。上学期还有女同学试着想和银子示好,但是现在的她已经完全孤立。问题应该是出在不想配合大家的银子身上,不过她对现况并没有感到任何压力,也不打算改变现状。 E4aCGg
真九郎一边在走廊上行走,一边想着协调和妥协是否不相同的问题。当他走下楼梯打算寻找银子的踪影时,在楼梯间遇见一个认识的人。 f{5|}PL
“啊,真九郎。” SU}oKii
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“……夕乃姐姐。” AXv;r<
话一出口,真九郎立刻感觉到从四周投射过来的视线。他们并不是盯着自己,而是眼前的少女。大部分经过楼梯的人无论男女都停下脚步,然后目不转睛地看着她。男生的眼神带有憧憬,而女生则是多出一份嫉妒。 iGeT^!N
“能在这里碰面真是巧,我们真有缘。” #.L0]Uq
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身为星领学园二年级学生的崩月夕乃,温柔婉约地笑着如此回应。 3)Awj++
如果翻开字典查“古典美人”的意思,上面大概会写着“崩月夕乃”——这是男生们对她的评价。夕乃既秀丽又有气质,脸上总是不缺温和的笑容,而且又平易近人。外貌和性格皆完美搭配,因此也成为男生梦寐以求的爱慕对象。甚至还有他校学生为了拍她的照片而千里迢迢跑来星领学园。 T0"0/{5-_
真九郎能够体会他们的心情。如果要他选择最在意的异性,非夕乃莫属;但是如果要选出最恐怖的异性,答案也是夕乃。 oS|~\,p"
她是真九郎师傅的孙女,对真九郎而言就像姐姐一样。 }~~^ZtJ\
夕乃从以前就很习惯成为群众注目的焦点,所以对于应对方式也很熟练。她朝向注视她的人们以绝佳的角度点头回应,同时回以无言的微笑。光是如此简单的动作,那些望着她的人们不知为何就相当满足,仿佛得到她的回应而心满意足。 6V6g{6W,/
真九郎在学校里不论成绩、运动或长相都在平均值以下,因此根本没人会注意。而真九郎不会对此介意的原因或许也要归功于夕乃的清新气质。也因为她是师傅的孙女,真九郎和她碰面的机会很多。为了不让别人误会,所以他就对别人说明两人是“远房亲戚”。纵使亲戚是假的,真九郎也的确有与夕乃同住八年的交情。
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“真九郎,你吃过午饭了吗?” #\S$$gP
“还没……” c^)E:J/
“嗯,还好。” qkG;YGio
夕乃抚着胸口松了一口气,然后把手中的一包东西递给真九郎。不用加以确认也知道里面是便当盒。 /?-p^6U
“今天小鹤去参加幼稚园的远足,我不小心多做一点菜,所以分一些给你尝尝。” ~0r.3KTl"Y
“谢谢你,夕乃姐姐。” KY34 'Di
“不客气。” Qufv@.'AY
夕乃微微一笑,接着忽然眨了眨眼。 wOkJ:k
然后紧紧盯着真九郎。 -j=&