第—章 来自始源巨人之鳞 1y,/|
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Ⅰ
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身穿深红色长袍的女魔法师,以仰望天空的姿势闭上眼睛。她手中握着魔法师之杖,淡红的双唇轻声嚅嗫着某种言语。 uH[:R vC0
她的名字是艾莲娜。世界上唯一继承了支配魔兽秘术的人。也因此她被众人称为“魔兽使”。 o%0To{MAF-
而她目前正在使用这个秘术。 gP |>gy#e
集中自己的精神,对四面八方放出探索用的“线”。这种线可以接触魔兽的意识,她可以藉此召唤并支配所探知到的魔兽。 `}rk1rl6
在这座暗黑之岛所栖息的魔兽,多到连她也不禁感到惊讶,大概是罗德斯岛所栖息魔兽数量的数倍之多吧。
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对人类而言,这座岛并不丰裕,然而对魔兽们而言,这里或许就是它们的乐园。光是覆盖在这座岛上的黑暗,对它们来说应该就是最好的粮食了。 e0<O6
到目前为止,艾莲娜亦接触了许多魔兽的意识。 r d)W+W9
她为这些魔兽取了名字,并充份掌握其栖息的地点。在有必要时也会支配魔兽,并给予命令。 -zI9E!24
要它们住在远离人烟的地方,或命令它们不准接近附近的村落,并且对那边的领主发出警告。
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这样才不会有人因为魔兽而牺牲。 Q{yjIy/b
玛莫的所有居民,都将魔兽的存在视为理所当然。 D_`NCnYG
因此身为魔兽使的自己,也得以被大家接受并认同。如今的艾莲娜直Ρδ感谢着那位邀请自己来到这里的年轻公王。 62K#rRS
在这几天,她一直只为了寻找一只魔兽而使用着秘术。 t 6lwKK
她正在寻找最强的魔兽“龙”。那只拥有黑色鳞片的老龙,暗黑神法拉利斯旗下的黑暗之龙,“黑翼邪龙”那斯—— g}L>k}I?!W
(到底躲在哪里?) "b%FkD
不断伸展探索之线的艾莲娜,在自己的心中轻声说道。 Eh$1piJG
邪龙已经受到了某人所支配,因此它的意识并不是自由的。要接触被束缚的意识相当困难,而且即便是接触成功,也不可能支配这只魔兽。 3Vak
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即使知道这个事实,她还是进行着探索的仪式。 t+{vbS0
因为只要能接触邪龙的意识,就可以让所有的真相大白。也可以知道要用什么方式,才可以拯救陷入困境的玛莫公国。 c@J@*.q]
(黑鳞之龙啊……) Mz\l
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艾莲娜振作起精神,让探索之线伸展到更遥远的地方。 v-/vj/4>
而她也感觉到,丝线似乎接触到了某个意志。 %E"Z &_3{
然而并不是捕捉到魔兽意识的感觉,而像是两条探索之线相互纠缠。 'K#ndCGJ$
“除了我之外,还有其他的魔兽使?” 2waPNb|
艾莲娜一瞬间做如是想,不过马上便否决了这个想法。 ydAiH*>
魔兽之秘术是以召唤魔术的系统为基础而完成,因此理所当然会跟其他召唤魔术的魔力相似。 |--Jd$ dj
(有其他人也放出了探索之线……) +(^HL3
艾莲娜下了这个结论。 1I)oT-~
由于可以跟自己的探索之线接触,或许所寻找的对象相同也不一定。 +[_3h9BK
(除了我之外,还有某人在寻找黑翼邪龙。) e+MQmWA'F
虽然令人惊讶,不过也只能如此推测了。 vhcp[=e :
之后艾莲娜沿着对方的探索之线,试着与其主人的意识进行接触。 n|KYcU#
对方似乎也有这个意思,因此双方的意识马上就会合,并且行一瞬间交换彼此的思维。 B-PX/Q
“你是……” 2U(qyC
知道对方的真面目之后,艾莲娜不禁惊讶地叫出声。 Yy6$q\@rV
因为那是她完全没有预测到的存在。 OkfxX&n
“龙人族的贵族种!由始源巨人之鳞片所诞生的古代种族……” =G"ney2
Ⅱ Y*S:/b~y
有一座名为罗德斯的岛。 `*U$pg
这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民都称此地为被诅咒之岛。因为这里不断持续着激烈的战争,各地也都存在着怪物聚集的魔境。 0%4OmLBT
然而经过五十年间所爆发的三场大战后,罗德斯终于承接了和平而安定的时代。 D2=zrU3Y64
诸王国缔结停战盟约。人们无法接近的魔境,以及栖息于此的怪物,亦逐渐消失了踪影。 WjCxTBI
先前被称为“邪神战争”的那场大战,从结束于今已经快要两年了。 NFKvgd@
为了自战后的荒废中复兴,人们毫不惋惜地挥洒自己的汗水,致使到处都充满着开朗的活力。 jL'`M%8O
已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。 +-,iC6kK
除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫…… wm_rU]
※ ※ ※ K Hgn
“统治这座岛的究竟是我们?还是新生的玛莫帝国?” "?<h,Hvi
留着长长黑发的年轻人,朝向走进房间的一对男女如此说道。 w~ON
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年轻人名为史派克,拥有玛莫公国公王的地位。然而这个称号是否表示自己就是这座岛的统治者,连他自己都抱持着疑问。 D/GE-lq
他说话的对象是亲卫骑上队长盖拉克,以及他的夫人兼玛莫公国密探长莱娜。
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除此之外,房间里头还有玛莫公国的宫廷魔法师亚德·诺瓦,以及拥有“公王的好友”这个称号的半妖精少女。 -4zV
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“看来似乎在大神殿的废墟遇到挫折了呢。” e =r
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莱娜边注意着裙摆,边坐到了房间中央的圆桌旁。 Z*Gf`d:
由于是在王城里头,因此她今天身穿漂亮的礼服。不过以一位上级骑士的夫人而言,这样的打扮其实是比较自然的。 ~_c1h@
在玛莫公国里只有极少数的人知道她原本是盗贼,而现在却负责管理密探。大部分的人都认为她是佣兵出身的勇敢女性。 I~&9c/&
为了收集新生玛莫帝国的相关情报,她并没有一同前往大神殿的废墟,反而先一步回到了公都。 -V;BkE76
因此没有见到那个名为奥费司的黑暗祭司。 v^vi *c
“真没想到竟然有人被剑砍中了还不会死。” aT(
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史派克说着露出了痛苦的表情。 D W^Zuu/)
史派克及其一行人,前往暗黑神法拉利斯大神殿所在的贝利尔村,从进村远征至今,大概已经过了十天左右。 S(?A3 H
而远征的结果则是不尽人意。 B?- poB&
史派克等人跟村庄附近的妖魔部族作战,虽然成功的逼走了它们,但却因它们的特殊攻击而陷入极度的苦战当中。 zn7)>cQ905
而在法拉利斯大神殿的废墟之中,他们遇见了只能以不死之身来形容的黑暗祭司奥费司。 P^48]Kj7
看到黑暗祭司即使被剑砍也毫发无伤,妮思对大地母神玛法请求发动“和平之歌”的奇迹,将不惜一战的史派克等人挡了下来。 .T3 m%n
虽然妮思后来为了这件事情道歉,不过史派克也知道她的判断是正确的。如果当时就这么跟他战斗的话,那么他们大概就会全军覆没了吧。 a@d 15CN
对居于王位者面言,知道要从没有胜机的战斗中撤退也是重要的课题。即使是战胜了九十九次,只要在唯一一次的败北中丧生,就代表了王国即将灭亡。 Wpi35JrC
幸好来自神圣王国伐利斯的神官战士亚莉希雅也能理解这一点。而且看到史派克等人跟黑暗祭司交战的场面后,她也相信玛莫公国并没有跟法拉利斯教团有所勾结。 w,$qsmR
史派克虽然禁止人民信仰法拉利斯,但并没有逼信徒改宗或是给予惩罚。亚莉希雅对他的这个方针提出严厉的批判,也因此从神圣王国伐利斯来到了这座暗黑之岛。 3 yy5 l!fv
光是信仰法拉利斯并不会遭到处罚。然而只要是犯法的人,即使是圣职者也必须接受公国的制裁。 Qh(X7B
黑暗祭司奥费司,是将法理斯教团所派来的神官战士团全部杀害的大罪人,因此即使赌上公国的威信,也一定要将其逮捕或打倒。 e}S+1G6r)
然而,为此必须先查明他不死之身的原因,并且找出对应的方法。 nw0#gDI|
虽然这相当的屈辱,不过在那之前没办法有所动作。 %W)pZN}
而且事实上,比这个更需要优先处理的事情,仍然堆积得跟山一样多。 $Ery&rX.
其一便是贝利尔村民所感染的“龙热”。如果没有找出感染的原因,并且予以有效的治疗,这座村子在不远的将来将会全灭。 7B (%2
还有黑翼邪龙那斯或许已经回到玛莫来了。必须确定这件事情的真相,并且将其打倒或让它离开这座岛。 b*M?\ aA
另外还有新生玛莫帝国的蜂起。 ?Rx(@
前几天接获报告,为了监视黑暗森林而盖的堡垒,如今已经被帝国骑士团攻下了。 -THMTRFz
在出发拜访诸王国时他们曾打败过暗黑骑士团,但感觉上却好像是很久以前的事情。 13`Mt1R
那时被龙牙兵的部队所阻挠,导致没能将他们完全消灭,只不过现在也已经是后悔莫及。 lM{f ld
史派克在今天早上召集驻扎于公都的骑士,针侗Ρβ生玛莫帝国的动向召开紧急会议。 +a1iZ bh
而在席中,史派克报告了在远征时发生的事件,并要人家注意妖魔部族跟法拉利斯神官战士团的动向。 -!:5jfT"
并且也命令他们调查自己所属的领土,是否有什么传染病正在流行。 ,^97Ks
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不过关于病名则是没有告知,邪龙那斯复出的可能性也暂时隐瞒。 .\glNH1d
如果随便让这些消息散播出去,将有导致民众恐慌的危险。 G0Qw&
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之后在会议上讨论了如何处理被攻陷的堡垒,不过由于目前无法判明详细的状况,因此只有先命令骑士团长伍丁担任远征军的将军,先行收集情报并且处理军粮的事情。 -p.\fvip
而在会议最后,则是命令骑士们必须全力维护自己领地的安定。 fyA-*)oHv
“总之就是情报不足。” KP>9hEh
史派克丢下这句话之后,对莱娜询问关于新生玛莫帝国的情报。 =@?[.`
“对手相当的难缠……” .8Bo5)q$a-
对于史派克的要求,莱娜露出了严肃的表情。 "cP
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“皇帝跟他的亲信似乎就潜藏在公都附近,然而却连他们的藏身之处都无法确定。他们似乎有相当厉害的暗杀者,因为害怕被灭口,所以一直都没有人前来密告,试着深入调查的密探也有好几个人失踪……” q*3keB;X
“你不是已经花了好几个月吗?” %.<_+V
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听到莱娜的报告,盖拉克不高兴地如此抱怨。 $?G@ijk,
“我必须将一个生手从头开始培养耶。跟某个只会摆臭脸的人不一样,我这边可是很忙的。” 6AGZ)gX
“你、你说什么!” }|Mwv
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盖拉克不禁变了脸色,猛然从位子上站了起来。 O9(z"c
“喂,夫妻要吵架回家再吵啦!” g}xL7bTlI>
莉芙如此大声喊道,制止了盖拉克跟莱娜的争吵。 ,_I
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“据说在贝鲁德皇帝建立帝国之前,统治这座岛的就是盗贼公会,使用的也正是暗杀这个手段。贝鲁德的帝国也有好几个高明的暗杀者,所以这些人大概已经被新生的玛莫帝国接收了吧。” =I
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听到史派克这样的推论,莱娜也只能懊悔地点点头。 (^m]
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她自己身为盗贼的功夫都还不到家,何况是最近才从各处召集的年轻人,更不可能跟熟练的盗贼较量。 c{BAQZVc
之前有向莱丁的盗贼公会本部长请求协助,虽然已经获得首肯,不过支援至今都还没有到。 yJq< &g
她指示负责密探的年轻人不要过度冒险,不过所获得的情报也因而只有一些皮毛。 [ 49Cvde^
其实不用丈夫指责,她自己是最不满于现状的。 d*0R
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“目前知道新皇帝是先帝贝鲁德的遗孤,名为妮塔的女骑士则是他的监护人。囚此可以将那个女性当作是玛莫帝国的支柱。” ]HuB%G|t1V
“是这样的吗?” .qO4ceW2-~
听到莱娜的意见,亚德·诺瓦有些顾虑的提出了自己的看法。 ~\jP+[>M'
“以至今敌方的动向来看,我认为主导权不往骑士,而是在魔法师的身上。如果骑士拥有实权的话,应该会更依靠武力来作战的对吧?虽然他们用武力攻下黑暗森林的堡垒,不过即使在那种边境建立据点,对公国也没有很大的影响,反倒还会被当成攻击目标,对他们来说应该是不利的。” Gl1XRNyC
“所以可能只是声东击西是吗……” iM)K:L7d
史派克双手抱胸,并点头同意宫廷魔法师的意见。 VAz4@r7hkq
“这可以对岛上的居民施加心理压力呢。如果我们派遣远征军,他们只要丢下堡垒逃到黑暗森林就行,如果只是要打乱我们的脚步,这的确是种有效的战法。” pg4W?N`
“因为知道正面作战没有胜算,所以才将武力用在这样的地方是吧?不过这样将会有损武人的荣誉。” f\]?,
“……原来如此。” 2@<_,'
思考了些许时间的莱娜,就像是能够理解般地点点头。 (WyNO QO'
“不过史派克已经打倒了黑之导师巴古纳德,他的高徒们应该不是在之前的大战中战死,就是跟黑衣之将军离开这座岛了吧?” fY[Fwjj3
虽然也有一些行迹不明的高徒,不过想不到任何能主导新生玛莫帝国的实力者。 25$_tZPAI
“或许会有无名但优秀的年轻魔法师也说不定……” 3ic /xy;}
亚德·诺瓦如此说道。 [-])$~WfW
巴古纳德本身不仅是优秀的魔法师,也拥有魔法导师的才能,培养了许多优秀的弟子。 nn_O"fZi
在贤者学院毁灭之后,黑之导师所带领的这些人,无疑是罗德斯最为优秀的魔法师集团。 c\{N:S>
“暗杀者跟魔法师,以及之前交战的妖魔军团跟暗黑神的势力……” AafS6]y
史派克露出苦笑轻声说道。 tQ|c.`)W
新生的玛莫帝国,看来已经完全取回了贝鲁德时代的帝国体制。 rPaJ<>Kz
“加上他们可能支配了黑翼邪龙。如果从正面作战的话,被消灭的应该会是我们吧?” \yr9j$
“大概还没到那样的实力吧。或许也可能是考虑到战胜之后的事情。如果以武力消灭我们,弗雷姆本国就不用说了,罗德斯诸王国也一定会同时展开行动。让我们放弃统治这座岛,对他们而言才是最完美的胜利。” L0fe
“怎么能落入他们的伎俩!” lFnls6dp
听到亚德这么说,史派克如此大声喊道。 uL`#@nI
“无论如何我都不会离开这座岛,我已经有埋骨于此的觉悟了!” u}[ a
“当个玛莫公王当然要有这种觉悟。问题是你会在什么时候死在这里?搞不好明年的现在就已经被埋在土里啰!” d m8t~38
莉芙以嘲讽的语气说道。 9\_AB.Z:
“请不要说这么不吉利的事情。” .N X9Ab
亚德·诺瓦在座位上缩起了身子。 h;gc5"mG
“明年的事情可以先不用去想,现在眼前还有跟山一样的问题要解决吧。” ,|:
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盖拉克瞪着半妖精少女如此说道。 TTz=*t+D
“说得没错。” .\R9tt}
史派克用力点了点头。 A@}5'LzL
“我认为最强的敌人就是邪龙那斯。将魔兽赶出原来的栖息地并且使其暴动,或许就是它干的好事,而且它跟贝利尔村蔓延的龙热也可能有关。所以必须要尽早查出邪龙躲在哪里,以及是谁用什么手段命令它的。” bY" zK',m
“知道支配的方法后,将它抢夺过来怎么样?然后就这样利用邪龙把帝国根绝掉如何?” 0)ohab
盖拉克半开玩笑地说道。 !9;m~T7.
“我一点都不想收拢邪龙,不过也不想与其为敌。如果知道了支配的方法,而且有办法占为己有的话,我只希望它赶快离开这座岛……” ,|A^ <R`
就在史派克如此回答的时候—— D$hQ-K
“您这番话是真心的吧?” 7g\v (P
忽然传来的声音,使得史派克等人惊讶地朝声音的方向看去。 TEz;:* ,CG
站在那里的是魔兽使艾莲娜。她所在的位置不是窗边,而是在房间最里头的地方。 23gN;eD+m6
她一如往常带着那只花斑色的大山猫。 qVC+q8
“虽然我知道这样很失礼,不过我还是使用了瞬间移动的咒文。本来是想到之前借住的客房,不过我不希望太引人注意……” [ohLG_9
因此才选择这里为移动的目标,这位金发的女性静静地说道。 r1L@p[>
“不过或许我来得正是时候呢……” T+Z[&|
艾莲娜如此说着,并往史派克等人所在的地方走过去。 @]l|-xGCWn
“其实我那里目前来了一位客人,我希望公王陛下务必要跟他见个面……” u#
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“客人……吗?” *D?=Ts
史派克讶异地凝视着艾莲娜。 {A0jkU
他完全无从得知艾莲娜的客人会是谁。她之前在亚拉尼亚王国的边境森林,是跟魔兽们居住在一起,而亚拉尼亚的宫廷魔法师塞西尔,可以说是她唯一的人类朋友。然而日理万机的塞西尔,根本就不可能会前来拜访玛莫。 |
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“请别卖关子直接说吧。” qLEYBv-3
盖拉克有些不满地说道。 f24W*#IX
以亲卫骑士队长的立场,他并不希望艾莲娜用魔法忽然来到公王的房间,因为将来可能也会有人以同样的方法让暗杀者出现。 =XR~I
“在这之前,我必须确认公王陛下之前所说的是真的。“ ${Un#]g
“是指如果得到支配黑翼邪龙的方法,我希望它可以离开这座岛这件事?” 4 Ej->T.
史派克如此确认之后,艾莲娜静静地点了点头。 ZmsYRk~@-
“如果只是这种事情,我愿意以弗雷姆王国跟玛莫公国的名誉发誓。” gi!_Nz
虽然刚刚那番话几乎是在无意识之下说出来的,不过的确是史派克的真心话,要怎么发誓都没有问题。 A6z,6v6
“谢谢您。” &-=~8
艾莲娜露出微笑并恭敬地低下头。 )'+[,z ;s
“那么客人是哪一位呢?” ojM'8z0Hn
盖拉克像是等不及般地催促着艾莲娜继续说下去。 EO !,rB7I
“是龙人族。”
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艾莲娜看着盖拉克如此说道。
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“而且是被称为贵族种的上位种族……” ]}L'jK
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听到这番话,史派克跟盖拉克不禁面面相觑。 l
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“外型很像直立蜥蜴的亚人对吧?” ]Y[N=G
亚德·诺瓦就像是代表大家般地如此询问。 2IB{FO/
在他的知识范围中,罗德斯岛上几乎没有栖息任何的龙人族。即使是有也是位于远离人烟的地方,而且数量极其稀少。 (<Cq_Kw
“正是如此。龙人族诞生于始源巨人之鳞,虽说是亚人,但却是接近龙族的一种存在。他们并不信仰神,而是将龙族视为至高无上的生物而信奉。” j\ y!
艾莲娜如此说完,便表示之后的详情希望能由本人说明。 vb>F)X?b_
“我知道了。” +=($mcw#[
史派克知道大概之后,便表示马上就会过去。 r2RJb6
她这番话暗示着那位龙人族的贵族,一定拥有跟邪龙那斯相关的情报。 @[r[l#4yUi
由于大家都知道史派克的个性,因此没有任何人惊讶或是有所异议。 7KI
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就这样讨论事情的地点,便从王城的史派克房间,移动到了魔兽使艾莲娜的住处。 c(Dp`f,
Ⅲ v'hc-Q9+>
这位龙人族的贵族自称是亚布洛斯。 ;%n'k
发音虽然跟人类有相当大的差异,不过他使用的是罗德斯平常使用的语言。 u"0{)
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据艾莲娜所说,他们拥有相当高度的智能。 1M`E.Ztw*
亚布洛斯的外型就像是直立的蜥蜴,全身被青铜色的鳞片所覆盖,并且只在腰间卷了一块布。 ,WyEwc]
史派克等人也各自自我介绍,并且以社交辞令欢迎他的到来。 ^%f8JoB
“不用欢迎。虽然不会跟人类为敌,不过我们也不期望要跟你们结为同盟或交易。” SJiQg-+<Uf
虽然史派克有些不悦,不过现在并不需要特地转移话题。 mF
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何况他们这样的种族,也不一定会拥有礼仪的概念。 ?Bu*%+
“就是完全的中立是吧。” B:"D)/\
“不侵犯彼此的领域是最好的。只不过这次是基于不得已的事件而来……” HYdM1s6vo
“请告诉我们您前来的原因吧。” /9_%NR[
由于长长的尾巴造成妨碍,因此亚布洛斯并没有坐在椅子上。 38w^="-T
不过史派克还是坐在椅子上与其相对,并不会因为种族的差异而有所顾忌。 n-9xfn0U~#
“大约在七百天之前,黑鳞之龙飞到了我们的岛。我们将龙族视为至高无上的生物来信奉,也期待黑龙成为岛上的守护神。然而黑龙被人类的诅咒所束缚,因此大约在三百天前,圣龙被人类召唤而离开了我们的岛。” HT.,BF
亚布洛斯所说的黑鳞之龙,很明显就是黑翼邪龙那斯。 do8[wej<:
史派克跟盖拉克及亚德·诺瓦彼此相视,并且露出了复杂的表情。 O\
<zQ2m
龙人族说他们希望那只邪龙,能够成为他们的守护神。 'Ix@<$~i3F
这样的说法甚至让他们怀疑龙人族是否是邪恶的种族。或许对龙人族而言,无论是哪种龙都是相当神圣的吧。 zmhc\M?z
“我希望能解除黑龙之诅咒,迎接他来到我们的岛,另外我也要带回属于我部族的人民。” z6`0Uv~
“部族的人民?除了您之外,还有其他的龙人族来到这座岛吗?” m7k }k)
“没错……” ta?NO{*
龙人族贵族大幅晃了晃尾巴。或许这就相当于人类点头的动作吧。 aU6l>G`w
“是黑龙叫他过来的,并且黑龙给了他一个使命。” U`6|K$@
“使命?” ?s2-iuMPd
诧异的史派克如此反问。 q(n"r0)=
“要他从我们的岛上,带青鳞之幼龙来到这里。” !=YE hQ-
“所以那只幼龙也来到了这座岛是吧?” a_Xwi:e<
听到史派克这么问,亚布洛斯再度摇晃着尾巴。 qm_l#
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“那斯为何要把幼龙带过来?” Ey7zb#/<!
史派克回头看着艾莲娜寻求意见。 8&EJ.CQ
“虽说是幼龙,但也肯定是相当危险的魔兽……” ]T)N{"&N/
艾莲娜如此回答,并表示不清楚黑龙的意图。 EV( F!&
“请问您知道些什么吗?” 4M&$wi
“我不知道。或许是想指使幼龙以及我部族的人民,对人类挑起新的战端吧……” ~\am%r>
“目前并没有这样的征兆。无论是黑龙或幼龙,以及您部族的人民,都没有在我们的面前出现过。” ]$2 yV&V